Die Spielregel ist verständlich, gut strukturiert und lässt keine Fragen offen. Zudem liegen viele Beispiele mit Abbildungen vor.

Unter den Spielplättchen befinden sich Plantagen, Ressourcen, Privilegien und Sonderpunkte.

Versteigerungsphase
Zu Beginn eines jeden Zuges wird eine Versteigerung einzelner Spielplättchen durchgeführt. Hierzu werden - beginnend an dem vom Startspieler markierten Ausgangspunkt - Versteigerungsmarker auf dem Spielplan ausgelegt. Das Verfahren erinnert an den 'Händlerturm' aus 'Die Händler von Genua' ist aber letztendlich ausgewogener, weil jeder Spieler einen Versteigerungsmarker positionieren darf und so einmal in die Rolle des Versteigerers einnehmen kann.

In der Versteigerungsphase kommt immer zuerst die Startspieler-Flagge unter den Hammer; neben der Startspielereigenschaft erwirbt der Höchstbietende immer auch eine Zusatz-Aktion.

Fortschritt (Aktionsphase)
Alle Erfolgsmarker stehen zu Beginn einer Partie in Zeile 0 auf dem Entwicklungstableau. Möchten man sich in einem Bereich verbessern müssen die für die nächste Stufe vorgegebenen Waren in die Heimat geliefert werden. Mit anderen Worten: Fortschritt kostet Gewürze und Schiffe.

Schiffbau (Aktionsphase)
Wird die Aktion Schiffbau ausgeführt, erhält der Spieler – abhängig von der Position des Erfolgsmarkers – 1 bis 5 Schiffe.

Ernte (Aktionsphase)
Wählt der Spieler die Aktion Ernte, kann er – abhängig von der Position des Erfolgsmarkers – 1 bis 8 Gewürze ernten. Die Anzahl der Gewürze auf dem Entwicklungstableau definiert allerdings nur die Erntekapazität, welche und wie viele Gewürze der Spieler tatsächlich ernten kann, ist an den Ausbau der Plantagen und Kolonien gebunden.

Steuer (Aktionsphase)
Wird die Aktion Steuer ausgeführt, erhält der Spieler – abhängig von der Position des Erfolgsmarkers – 4 bis 12 Dukaten.

Expedition (Aktionsphase)
Wählt der Spieler die Aktion Expedition, darf er – abhängig von der Position des Erfolgsmarkers – 1 bis 3 Expeditionskarten aufnehmen. Möchte der Spieler den aus einer Expedition resultierenden Vorteil zu einem späteren Zeitpunkt nutzen, muss er die Expeditionskarten nicht sofort ausspielen. Doch aufgepasst: Es gibt ein Limit für Handkarten (1-5 Karten), das einzuhalten ist.

Koloniegründung (Aktionsphase)
Zur Gründung einer Kolonie werden Kolonisten benötigt. Diese können aus drei Quellen zusammengestellt werden: dem Entwicklungstableau, den Expeditionskarten und den Kolonistenkarten.

Das Entwicklungstableau bildet die Ausgangsbasis, hierüber können abhängig von der Position des Erfolgsmarkers 0 bis 6 Kolonisten rekrutiert werden. Zur Bestimmung eines Zulaufs werden 2 Expeditionskarten aufgedeckt und die darauf befindlichen Kolonistensymbole (2 bis 6 Kolonisten) ausgewertet. Fehlen nach Addition der Kolonistensymbole aus diesen beiden Quellen noch Kolonisten zur Koloniegründung, können diese über die Kolonistenkarten aufgebracht werden. Kann die Anzahl der benötigten Kolonisten nicht erzielt werden, so gilt die Koloniegründung als gescheitert.

Hinweis: Nach Auswertung der Kolonistensymbole kommen die Expeditionskarten auf das Ablagefeld – nicht auf die Hand des aktiven Spielers!

Der Spieler mit den meisten Siegpunkten gewinnt.

Die Koloniegründung und die Expeditionskarten bringen zusätzlich variable Elemente ins Spiel. Auch sind Möglichkeiten an eine Zusatz-Aktion zu gelangen verlockend. Unter den Veröffentlichungen von Rüdiger Dorn ist 'GOA' aus heutiger Sicht mein absoluter Favorit.